De face, la ressemblance me semblait moins flagrante, mais, comme Juliette, elle portait au poignet une fine chaînette dorée attachant un prénom écrit en lettres cursives. Ni moi, ni la police n'avions retrouvé le sien aux alentours immédiats du lieu où s'était déroulé le drame.

Je lui emboitai le pas en demeurant à distance respectable. Elle alluma une cigarette et je tentai vainement d'en renifler la fumée dans le vent. Ses talons, plats et ferrés à l'arrière, cliquetaient nerveusement sur le pavé, le bas de sa robe légère battait à mi-cuisses sous sa veste courte et je me régalais à la vue du slip qui transparaissait délicatement sur le tissu.

Elle marchait à si belle allure que je fus forcé d'adapter mon rythme au sien. Aussi, cela lui devint bientôt manifeste que je la pistais et, d'ailleurs, après un regard fugace et inquiet quant à mes intentions, elle accéléra le pas davantage. Ses enjambées tourmentées faisaient ridiculement rebondir sur sa hanche un sac auquel elle semblait s'accrocher comme à une trousse de secours. J'étais certain qu'elle s'interdisait, non sans difficulté, de paniquer et se mettre subitement à courir.

Je me demandais si, l'an dernier, Juliette avait éprouvé autant qu'elle la sourde terreur qui escaladait à présent l'échine de cette fille quand, soudés à quelques mètres l'un de l'autre, nous sommes enfin arrivés au bas d'un immeuble dans lequel elle s'engloutit en jetant derrière elle un ultime coup d'œil de soulagement.

Je suis entré précipitamment à sa suite. Elle fouillait hystériquement son sac en quête d'une clef salvatrice. « Vous ne devriez jamais sortir seule à une heure aussi tardive ! », lui conseillai-je à voix basse en lui posant une main paternelle sur le bras.

Bouche bée, la jeune femme écarquilla des yeux affolés. Je lui arrachai son sac avec autorité pour y dénicher moi-même les clefs puis, piloté par une excellente intuition, je lui ouvris la porte au tout premier essai, la poussant ensuite vers l'intérieur. Elle fut agitée de tressaillements irrésistibles et sa chair toute entière, frissonnant en diable, me parut soumise et consentante à tout outrage que je lui imposerais, pourvu qu'elle y sauvât tout au moins sa peau.

L'an dernier, me disais-je avec certitude en guidant de force la jeune fille par le bras en direction de l'ascenseur, Juliette avait connu un sentiment d'épouvante fort similaire à celui dont je vivais à présent, par procuration de cette fille effarouchée, la lente et sournoise progression.

Soudain, je la lâchai, comme j'aurais tant aimé qu'on eût lâché Juliette, et lui rendis son sac qu'elle accepta maladroitement entre des mains tremblantes.

En guise d'adieu, je m'emparai avec douceur de son poignet pour y lire le prénom attaché par la chaînette, avant de lui ébaucher un geste tendre de l'index sur l'arête du nez. (...)

Extrait de « Moeur's frisson », roman.